23.2.17

NUMÀNCIA (III)



Els valents numantins




El comandant de les tropes romanes era el general Escipió Emilià Africà, heroi de la Tercera Guerra Púnica. L'exèrcit de Escipió va instal·lar dos campaments en les rodalies de les muralles de la ciutat, habitada aproximadament per unes 4.000 persones. El general sabia que els ciutadans de Numància no havien de ser subestimats i podien ser enemics molt perillosos.

Expliquen que els numantins van lluitar amb la valentia dels lleons i la força dels elefants. No obstant això, amb el pas del temps els defensors van sofrir un fort desgast i no van poder seguir resistint als assaltants romans. El seu més famós guerrer, Retógenes, va intentar sense èxit aconseguir ajuda de les tribus veïnes.


El setge es va perllongar durant mesos, entre vuit i setze aproximadament, i amb el pas del temps els defensors de Numància van començar a sofrir a causa de l'escassetat d'aliments, fins al punt que segons algunes cròniques alguns d'ells es van veure obligats a recórrer al canibalisme, encara que no és possible verificar aquest fet. El cap de la tribu va intentar negociar amb Escipió, encara que sense èxit. Era evident que després de moltes dècades els valerosos arevacs haurien de rendir-se. Molts d'ells van decidir suïcidar-se abans que convertir-se en esclaus dels romans. Es desconeix quants numantins van sobreviure finalment. 

Per a l'any 133 a. C., el setge i la història dels valents numantins havien tocat a la seva fi. Numància va ser destruïda i les seves ruïnes es van esvair de les pàgines de la història. Per als romans el lloc s'havia convertit en un important enclavament estratègic, però mai va tornar a poblar-se de nou.

L'ombra de Numància

Després de gairebé 2.000 anys, les ruïnes de Numància van ser finalment descobertes per Eduardo Saavedra en 1860, i 22 anys més tard van ser declarades monument nacional. El poblat fortificat va ser desenterrat en el transcurs de les excavacions que va dur a terme Adolf Schulten entre els anys 1903 i 1912, revelant-se que els antics cronistes estaven realment en la veritat quan van descriure les formes irregulars dels habitatges d'aquest assentament.


L'antic poblat fortificat es va convertir en un símbol de resistència heroica per a moltes generacions d'espanyols, i encara en l'actualitat s'utilitzen les expressions ‘resistència numantina’ o ‘defensa numantina’ per referir-se a un acte de tenaç resistència final desesperat i suïcida. El “Museu Numantino” de la ciutat de Soria ofereix al visitant la possibilitat de contemplar els últims vestigis dels valents defensors de Numància.